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    元宗和秦毅商量后，果断命秦毅为总路兵马大元帅，赵季韬为副帅带领靖北军前去击退敌军，命赵季兵为右路军策应秦毅。京畿守卫则由平安侯沈齐峰协管负责。

    秦毅虽深得元宗信任，但两朝老将赵季武赵家及其提携的将领，向来看不上秦毅这帮元宗新贵，更别提能协同作战了。

    如何让大军调配得当，配合作战，不搞内讧、不相互掣肘成为此战的关键所在。因此，在得到战报的当夜，秦毅便奉密照入宫，辅助元宗反复斟酌考量此次大军的将领安排。

    最终用赵季武来震慑京畿，安平候分权管理。确保大军开拔后京畿地区的安全，不会让有心之人借机在京畿闹事。

    又重用赵季武的弟弟赵季韬、赵季兵两兄弟加入大军。又怕策应出纰漏，因此将兄弟二人分为主副两军，就算对秦毅有意见，但对亲兄弟总是不能不救的。

    到达北境后，秦毅发现之前他们把重精力重点放在了国内势力平衡上，对战事估计不足，大大低估了北辰的这次进攻。

    北辰主帅虽然是北辰老将隆盛，但掌控全军的实则是副帅呼延亮。

    这呼延亮仿佛在北辰横空出世一般，呼延姓氏乃北辰皇族姓氏。但多年来皇族旁枝末节甚多，呼延姓的宗亲也很多。

    派出的细作至今都没有打探出这呼延亮的来历，不知是那支所出。

    只知道十分年轻，用兵如神，短短一年就在北辰军内受到各路将领的拥戴。

    据边境见过他的交战将领，称此人生的身高马大，体格健硕，横眉冷俊，样貌俊俏刚毅，和长相粗矿的北辰人差别挺大。

    差不多十七八岁年龄，且善用兵法，行兵诡诈。攻打潘乔时，让潘乔守军损失大半精锐，战事苦不堪言，秦毅若晚来两日，潘乔绝对会失守。

    秦毅的及时到达，缓解了潘乔守军的压力。他本想速战速决，接连几次主动出击，都没有讨到便宜。

    呼延亮只是在主帅帐里运筹帷幄，秦毅压根未曾与其谋面。虽然与城内守军以夹击之势占据有利地形，但奈何呼延亮派兵布阵有一套，也一时进不得城去。

    竟然连续苦战多日，仍未将其击退。一个月来双方各有伤亡，在潘乔城下陷入僵局。

    眼看天气越来越凉，深秋将至。平息战事的紧迫感不住地压过来，如果大召不能尽快取胜，在入冬之后就会面临粮草不足的窘境。

    而大召军半数来自内陆地，又都不及北辰人抗寒耐冻，伤亡率必然会大幅上升，战场上也定会越来越被动。

    这个道理秦毅明白，他远在京城的妻子花流影也明白。

    他们夫妻二人相识于江湖，相恋于战场，感情深厚。曾经每次秦毅作战，花流影都相随左右、出谋划策，夫唱妇随一直传为佳话。

    而此次战役，因为慕雪年幼，夫妻两又特别疼爱这最小的女儿，花流影才留在家中照顾，未去随军。可她人虽未去，心却跟着秦毅飞走了。

    最开始几日花流影也是不担心的，但随着时间推移，战事一直焦灼，心中也开始焦急起来。

    她日日等军中战报，经常一天几次遣人去军机衙门打听消息。眼看着天气逐渐转凉，北镜还未传回捷报，说明秦毅已经在战场上要处于下风了。她再也坐不住了，心中的担心成倍增长。

    花流影不是那种善于等待的女人，她向来奉行积极主动的人生信条。因此她毅然决定去北境帮助丈夫，花流影要在秦毅最困难的时候与他在一起。

    可临到要走了，心下又泛起愁来。几个孩子年幼，如果让肖氏来照顾，她定是不能放心。

    花流影之所以不信任肖氏，是因为肖氏嫁来秦家全都透着古怪。

    五年前他们夫妻二人奉旨前去南境与南召商谈两国入海口船只商贸事宜。回京的路上救了一个与家人走散受伤的女子。

    她称自己是京城富商万富瑞的养女，因得到亲生父母的消息，特来南边寻亲，却半路遇到劫匪。在逃跑时与家仆走散，独自流浪。

    夫妻俩看她一个弱女子可怜，路上危险便同意带她一起回京，送她回家。

    这个女子就是后来的肖氏，肖红筹。一路上这个女子对夫妻两人感恩至极，花流影对她也是照顾有加。

    入京后，秦毅派人将她送回万家，万家也是千恩万谢。

    可十天后万家突然上门要求秦毅娶肖红筹，称送京路上与秦毅已有夫妻之实且已经怀孕数周了。

    万家称自知自己是商贾之家，门户不配，只想养女能有个名份，想嫁过来做良妾侧室伺候秦毅夫妇。

    两口子被这突如其来消息震惊的目瞪口呆，秦毅与花流影一路上都未曾分开，也没